Kościół a niepełnosprawni

Kościół w Polsce pomaga chorym i niepełnosprawnym poprzez pracę zakonów, organizacji charytatywnych, duszpasterstw, ruchów i stowarzyszeń religijnych. Szacuje się, że w naszym kraju żyje ok. 5,5 mln osób niepełnosprawnych.

Caritas Polska otacza szeroką opieką osoby niepełnosprawne, prowadzi kilkadziesiąt ośrodków rehabilitacyjnych i warsztatów terapii zajęciowej. Dla mniej sprawnych pacjentów przeznaczone są domy dziennego pobytu, dzięki którym ich rodziny i opiekunowie mogą pracować oraz domy stałego pobytu. W każdej diecezji setki niepełnosprawnych mogą liczyć na refundację leków i doraźną pomoc finansową, a także na wszelkie formy pomocy medycznej i rehabilitacyjnej. Caritas Polska wraz z Episkopatem Polski organizował w 2002 r. pierwszą po II wojnie światowej pielgrzymkę niepełnosprawnych do Lourdes. Do sanktuarium maryjnego we Francji pojechało wówczas 500 osób.

Od 2003 r. organizowana jest ogólnopolska pielgrzymka do sanktuarium Miłosierdzia Bożego w Łagiewnikach. Rokrocznie bierze w niej udział kilka tysięcy niepełnosprawnych. Pielgrzymkę organizuje Fundacja św. Brata Alberta, która powstała w 1987 r. Jej celem jest pomoc osobom niepełnosprawnym umysłowo. Prowadzi 27 placówek, w tym: domy stałego pobytu, warsztaty terapii zajęciowej, świetlice terapeutyczne i integracyjną szkołę podstawową w Radwanowicach. Obejmuje opieką 778 osób. Niepełnosprawni uczestniczą też w tradycyjnych pieszych pielgrzymkach na Jasną Górę.

Mają oni także swoje stowarzyszenia i ruchy religijne. Największym stowarzyszeniem jest Katolickie Stowarzyszenie Niepełnosprawnych Archidiecezji Warszawskiej, które od kilkunastu lat organizuje pielgrzymki na Jasną Górę. Najbardziej znanym ruchem jest istniejący w Polsce od 1979 roku "Wiara i Światło", którego członkami są osoby niepełnosprawne, ich rodziny i przyjaciele.

W Polsce działają też trzy domy, należące do założonej przez Jeana Vaniera wspólnoty "Arka" (L‿Arche). Mieszkają w nich osoby upośledzone umysłowo ze swoimi asystentami, czyli zdrowymi opiekunami. Osobami niepełnosprawnymi zajmują się także zgromadzenia zakonne. Męskie zgromadzenia prowadzą 15 placówek dla dorosłych upośledzonych umysłowo i ze schorzeniami układu nerwowego i 10 analogicznych dla dzieci. Żeńskie zgromadzenia zakonne prowadzą 20 placówek dla dorosłych upośledzonych umysłowo i 105 analogicznych dla dzieci.

Kościół katolicki od 14 lat obchodzi Święto Najświętszej Maryi Panny z Lourdes 11 lutego jako Światowy Dzień Chorego. Inicjatorem tego Dnia był papież Jan Paweł II.

im//ter